¿Es necesario un estudio de alergias en casos de dermatitis atópica?

¿Cuáles son las diferentes pruebas de alergias?

Pueden llevarse a cabo cuatro tipos de pruebas dependiendo de la situación. A continuación, la doctora Sayag explica los procedimientos y objetivos de cada una de ellas. 

1/  Punción en la piel: se aplica una gota de alérgeno en el antebrazo y luego se utiliza una aguja para pinchar la piel y hacer que dicho alérgeno penetre. Esta prueba explora la reacción alérgica inmediata: los resultados son visibles 15 o 20 minutos después. Un bulto rojo (habón) indica un resultado positivo. Los alérgenos que se analizan son transportados por el aire (presentes en la atmósfera:  ácaros, pelo animal, polen, moho) o alimentos (leche de vaca, clara de huevo, cacahuetes, avellanas, pescado, frutas con hueso…).

2/  Medir las inmunoglobinas E (IgE) en sangre. Son anticuerpos específicos que se desarrollan en respuesta a ciertas alergias respiratorias y alimentarias.

3/  Las pruebas de provocación con alimentos, realizadas únicamente en el hospital (por motivos de seguridad), consisten en administrar dosis cada vez más altas de un alimento del cual se sospecha que provoca una reacción alérgica. Es la única manera de determinar con certeza la autenticidad de una alergia alimentaria. 

4/  Las pruebas epicutáneas se realizan cuando se sospecha de una alergia de contacto. Esas pruebas exploran una reacción alérgica tardía. 

La Serie Estándar Europea, definida por el Grupo Internacional de Dermatitis de Contacto (ICDRG), es la primera que se lleva a cabo: unos 30 alérgenos que suelen ser los responsables de las alergias de contacto (metales como el níquel, perfumes, preservativos, medicamentos, ingredientes cosméticos como el bálsamo del Perú o la lanolina…), seguida de pruebas específicas si es necesario. Se llevan a cabo bajo oclusión durante 48 a 72 horas. Si aparece un pequeño eczema, el resultado es positivo y se confirma después de 48 a 72 horas. En un estudio reciente (2018), los alérgenos más frecuentes en niños atópicos eran el níquel, la metilcloroisotiazolinona y la cocamidopropil betaína. Perforar las orejas a una niña atópica puede ser la causa de la alergia al níquel.

Tal como señala la doctora Sayag, los resultados de las pruebas deben interpretarse con cautela. “Un resultado positivo indica sensibilidad a un alérgeno, pero no se corresponde necesariamente con una verdadera alergia. 

Siempre debe valorarse la relevancia clínica de un resultado positivo. Cuando es relevante, cabe esperar una mejora en el estado de la piel evitando el alérgeno. Sin embargo, el grado de mejoría varía en función de los síntomas clínicos y el tipo de alérgeno”

Un resultado positivo indica sensibilidad a un alérgeno, pero no se corresponde necesariamente con una verdadera alergia.

¿En qué casos se recomienda un estudio de alergias?

No es necesario llevar a cabo una valoración de alergias a todos los niños atópicos, confirma la doctora Sayag.

A continuación detalla las tres situaciones en las que tiene sentido realizar las pruebas.

Referencias
Consensus Conference – Caring for atopic dermatitis in a child.  Ann Dermatol Venereol 2005, 132: 82-91
F. RANCÉ, What is the utility in complementary exams to diagnose and care for atopic dermatitis? mt pédiatrie 2007, 10: 69-80
J. ROBERT, Living better with allergies in children. Odile Jacob, 2012
OZCEKER D, HASALK F, DILEK F, SIPAHI S, YUCEL E, GULER N, TAMAY Z, Contact sensitization in children with atopic dermatitis. Allergol Immunopathol 2018 Sep 4: S0301-0546(18)30100-9