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Entender mi piel

Todo lo que necesitas saber sobre el picor en la piel

El picor es algo muy difícil de ignorar que nos hace sentir incómodos en nuestra propia piel. Entender por qué nos pica la piel y cómo aliviarla nos ayuda a convivir mejor con la situación.

6 preguntas y respuestas el picor en la piel

Aunque el picor no es una enfermedad sino un síntoma, cuando es crónico puede convertirse en algo difícil de soportar. Sentirnos incomodos y molestos todo el tiempo nos puede afectar a nivel emocional, llegando incluso a patologías como la ansiedad y la depresión. Además, el picor no cesa por la noche, sino que puede aumentar afectando a nuestra conciliación del sueño.

Descubre la respuesta de todas tus preguntas sobre el picor en la piel.

El picor es una reacción instintiva

El picor (también conocido como prurito) es una sensación incómoda que produce el reflejo de rascarse. Puede ser ocasional o crónico, localizado o más generalizado, acompañado de signos visibles (manchas rojas, erupciones cutáneas) o invisible. Se habla de picor crónico cuando la sensación dura más de 6 semanas.

Cualquier persona ha experimentado alguna vez picores o irritación sin saber lo que ocurre realmente. La piel tiene receptores muy sensibles que captan todos los estímulos del entorno en el que estamos. Cuando estos receptores reciben una señal de que la piel está siendo agredida, envían una alerta al cerebro que responde a esta estimulación táctil con el reflejo del rascado.

2. ¿Qué es lo que causa los picores en la piel?

¿Por qué tenemos la piel irritada y con picor?

Hay que recordar que el picor es un síntoma. El origen puede estar vinculado a múltiples factores:

Causas hereditarias

Por ejemplo, si se sufre de dermatitis atópica o psoriasis con picor, que son ambas enfermedades genéticas de la piel. En los pacientes atópicos, la barrera de la piel es demasiado porosa, lo que permite el paso de los alérgenos. Esto se combina con un sistema inmunitario disfuncional, y la consiguiente inflamación suele desencadenar un intenso picor.

Otras patologías que provocan picor en la piel

El picor que afecta a la piel seca o muy seca va dirigido a cualquier agresión externa que entre en contacto con ella. El resultado es que la irritación, con piel descamada y picor, aparece con mayor facilidad. En el caso de sufrir un picor inexplicable en todo el cuerpo, es importante identificar la causa ya que este tipo de picor puede ser síntoma de afecciones muy diferentes.

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Además de las patologías y problemas de la piel, algunos factores internos y ambientales pueden provocar o aumentar el picor:

Estrés. Se incluye el estrés y la ansiedad vinculados y generados por el propio picor.
Sudoración. Por ejemplo, es recomendable ducharse después de hacer deporte o abrir las ventanas para que el aire circule, especialmente por la noche.
Duchas calientes prolongadas. Se debe evitar pasar más de 5-10 minutos en agua caliente (máximo 35°C).
Cosméticos y productos domésticos demasiado agresivos. Los productos suaves de alta tolerancia serán más cuidadosos con la piel.
Ropa ajustada o de tejidos rasposo. En lugar de lana y tejidos sintéticos, el algodón y otras alternativas suaves y naturales son mejores opciones.
Ciertas sustancias químicas. Por ejemplo, el cloro de las piscinas.
Factores ambientales. Lo son la contaminación, el calor, los alérgenos del aire, la calefacción interior o el humo de los cigarrillos, por ejemplo.
Cambios bruscos de temperatura. Un claro ejemplo es el contraste al salir al exterior desde un interior con calefacción en invierno.

Según un estudio realizado en Francia, el 40% de las personas² afirman que el picor es más intenso cuando están descansando o acostadas. Algunas afecciones, como el eczema, parecen desencadenar más picores por la noche. La urticaria también empeora al anochecer y al despertarse.

No es sorprendente que el picor de la piel sea más frecuente por la noche. El cuerpo y la piel están sometidos a constantes variaciones bajo la influencia de nuestro reloj biológico interno:

Por la noche, la sangre circula para bajar nuestra temperatura corporal y ayudarnos a dormir. La temperatura de nuestra piel aumenta para evacuar este calor mediante la transpiración, lo que a su vez desencadena la sensación de picor.
Además, la piel es una barrera menos eficaz durante la noche, lo que facilita la penetración de elementos externos, provocando más picores.

²L. Misery and C. Taieb, “Epidémiologie du prurit en France », Ann. Dermatol. Veneorol., Vol.138, 2011

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5. ¿Cómo aliviar una piel irritada y con picor?

¿Cómo reducir o incluso detener el picor sin necesidad de rascar? Aquí van tres simples consejos que ayudarán a reducir y calmar esta sensación.

Hidrata la piel todos los días, idealmente dos veces

La piel se debe hidratar con un producto hidratante calmante incluso cuando no hayan picores. Una crema antipicores reforzará la barrera cutánea y mantendrá alejados los alérgenos e irritantes que podrían desencadenar más picores.

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Rascarse... ¡con seguridad!

Si el picor es excesivo, es posible rascarse con la palma de la mano (en ningún caso con las uñas) o con una piedra lisa o una rueda de madera. Además, el hielo también ayuda a aliviar las zonas irritadas y con picores.

Rascarse daña la piel y provoca un dolor suave que distrae momentáneamente al cerebro. Investigadores³ han demostrado que tras unos segundos de alivio, el rascado estimula una sensación de picor más intensa.

^{3Dr Zhou-Feng Chen, Center study of Itch & Sensory Disorders, Washington University in Saint-Louis}

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Distraerse manteniendo las manos y/o la mente ocupadas

Cuando empiece el picor, preparar la comida, salir a correr, meditar, dibujar, hacer algo de bricolaje o cuidar el jardín. Una actividad manual ayudará a olvidar el picor, al menos durante un rato.

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6. ¿Cómo adaptar la rutina para aliviar el picor?

Para calmar el picor de forma diaria y a largo plazo, el control y la reducción del picor comienzan con productos de cuidado calmantes:

Un aceite o gel de ducha suave que no irrite la piel y respete su función de barrera.
Una crema hidratante emoliente diaria que nutra la piel y refuerce la barrera cutánea, idealmente aplicada dos veces al día.
Si el picor está relacionado con una patología concreta, lo recomendable es acudir a un especialista que pueda recetar un tratamiento específico.
Un spray antipicor de emergencia puede aliviar instantáneamente las ganas de rascarse.
Un cuidado nutritivo ultra fresco adaptado a la estación cálida y a los climas húmedos o tropicales que alivia inmediatamente los picores y refuerza la barrera cutánea.
Un cuidado nutritivo que refresque la piel, adaptado para climas cálidos y húmedos que alivie de inmediato los picores y refuerce la barrera cutánea.

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