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Piel tirante, áspera, con sensación de picor, descamaciones y "piel de serpiente"… Una piel de seca a muy seca se manifiesta, de entrada, por una sensación desagradable en rostro y cuerpo, en especial después del baño. Como está mal nutrida, la piel no cumple eficazmente su función barrera. La sequedad en la piel puede confundirse fácilmente con una piel deshidratada, que es una condición temporal.
Ante todo, la piel seca se define por las sensaciones que experimenta quien la padece. La persona se siente incómoda, la piel se tensa, se siente rugosa, y la aplicación de un producto apropiado contribuye a mitigar las molestias.
En ocasiones, los síntomas pueden ir acompañados de picor o ardor.
El médico diagnosticará si se trata de piel seca (también denominada xerosis) a partir de dos criterios objetivos: un aspecto pálido y desvitalizado, signos clínicos epidérmicos de descamación, agrietamiento, en ocasiones inflamación y pérdida de elasticidad. Las irregularidades de la superficie de la piel pueden llegar a ser más graves que la sequedad.
Además, la piel seca es un terreno favorable para la aparición de eccema, particularmente en forma de eccematide acromiante (o pitiriasis, manchas blancuzcas y resecas en la piel), que aparece de pronto en mejillas y brazos de los niños (siguiendo un cuadro de dermatitis atópica).
Dentro de la piel seca, se pueden distinguir varios estados:
La superficie de la piel sana está naturalmente protegida por el film hidrolipídico, que como su nombre indica está formado, principalmente, por agua y lípidos (sebo). Esta barrera impermeable es una defensa de la piel ante las agresiones externas y previene la pérdida de agua.
Cuando hay un desequilibrio de agua y lípidos de la capa superior de la epidermis, la función de barrera no puede llevarse a cabo de forma eficaz, y la piel empieza a manifestar diversos grados de molestias, como se ha explicado anteriormente.
A diferencia de la piel deshidratada, la piel seca o muy seca es una condición crónica, generalmente se debe a una disfunción de origen genético y se considera un tipo de piel, como la grasa o la mixta.
Además de la sequedad innata (o constitucional), también existe la sequedad cutánea adquirida por factores externos como: climáticos/ambientales, tratamientos médicos o enfermedades generales provocados por patologías cutáneas (como eccema atópico o psoriasis, afecciones tiroideas, diabetes o carencias nutricionales.
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Designa un tipo de piel en particular. Es una condición permanente que se caracteriza por sensación de tirantez en rostro y cuerpo, y cuya causa es una anomalía de la barerra cutánea; a esta piel le faltan agua y lípidos, es delgada, presenta enrojecimientos y textura áspera.
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Por su parte, es un fenómeno que puede afectar a todos los tipos de piel en un momento u otro de la vida, es reversible y pasajero; se caracteriza por sensaciones de tirantez localizada y puntual, y se debe a una mala fijación y pérdida de agua. Hay un malestar a nivel cutáneo, se perciben asperezas y a veces descamaciones pero es sólo que a la piel le falta agua.
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Algunas personas nacen con la piel seca; es parte de su herencia genética. También es importante comprender que la piel cambia con la edad. Es más seco en los niños (excepto en los recién nacidos; sin embargo, la pérdida de agua es más significativa a esa edad), se vuelve más aceitoso en la adolescencia y luego se vuelve seco nuevamente en la edad adulta (las glándulas sebáceas y las glándulas sudoríparas se vuelven menos funcionales).
El envejecimiento natural de la piel hace que la epidermis se vuelva más delgada (porque su tasa de renovación celular disminuye) y la capa córnea se vuelva más gruesa.
Si siente malestar persistente, lo mejor es consultar a un dermatólogo, que sabrá diagnosticar si se trata de piel seca o deshidratada.
Si la piel se vuelve seca de repente, hay que preguntarse qué está provocando esta condición,
Si hay un factor responsable, hay que corregirlo en la medida de lo posible.
Leer más sobre Piel deshidratada: ¿cómo hidratar mi piel?
Además de la incomodidad que provoca, la piel seca favorece la penetración de agentes irritantes o alérgenos. La piel seca puede promover la aparición o perdurabilidad de ciertas patologías (como eccema o psoriasis).
Y en este sentido se justifica la necesidad de rehidratarla.
Lávate el rostro una a dos veces al día con un limpiador suave que no altere la barrera cutánea.
Seca la piel con golpecitos suaves, sin frotar.
Mañana y noche, después de la limpieza, aplica un tratamiento hidratante y emoliente para calmar la sensación de tirantez y proteger la piel de las agresiones externas. Procura nutrir la piel de rostro y cuerpo con productos específicamente formulados para piel seca.
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